Новое генетическое исследование раскрывает происхождение одного из самых популярных овощей.
Группа китайских ученых из Института геномики сельскохозяйственных культур в Шэньчжэне установила, что картофель возник в результате гибридизации дикорастущего томата и растения Etuberosum около 9 миллионов лет назад. Исследование, ставшее крупнейшим в области дикой генетики картофеля, охватило 450 геномов окультуренных сортов и 56 диких видов. Об этом сообщает The Guardian.
По словам профессора Саньвэня Хуанга, руководившего работой, томат можно считать «матерью» картофеля, а Etuberosum — «отцом». Хотя по отдельности эти растения не образуют клубней, именно сочетание двух генов — SP6A от томата и IT1 от Etuberosum — привело к появлению подземных крахмалистых органов, способных запасать энергию и обеспечивать вегетативное размножение.
Ученые считают это открытие прорывом: гибридизация не просто изменила растение, а дала начало новой эволюционной линии. Картофель оказался особенно устойчивым к суровым условиям, что способствовало его распространению в холодных и горных районах. Со временем люди начали одомашнивать дикие формы, отбирая наиболее крупные и вкусные клубни.
Ботаники отмечают, что в Андах до сих пор выращиваются сотни сортов картофеля, тогда как в Европе распространены лишь немногие, происходящие от одного вида — Solanum tuberosum. В Старый Свет картофель попал в XVI веке благодаря испанским мореплавателям, и, несмотря на первоначальное недоверие, быстро стал важной частью рациона.
Сегодня интерес к происхождению картофеля сохраняется: его ближайшие родственники уже слишком далеки для естественного скрещивания, и ученые работают над новыми методами селекции.
