Проспект Курако в Новокузнецке сегодня считается одной из основных городских магистралей. Он берёт начало от привокзальной площади и заканчивается у площади Побед, пересекая улицу Рудокопровую. При этом проспект соединяет два старейших района города – Центральный и Куйбышевский. Впрочем, и сам проспект нельзя назвать молодым, – его история началась в 20-х годах прошлого года, когда было принято речение о строительстве Кузнецкого металлургического комбината.
Однако ещё на первых этапах строители стокнулись с серьёзной проблемой – на их пути встало болото. Сложности были и при подвозе строительных материалов. Из-за отсутствия дорог было невозможно проехать к стройке. Чтобы реализовать план по строительству дороги, довольно много времени ушло на засыпку болота камнями и песком. Тем не менее, работу удалось завершить, и улица получила название Магистрального шоссе. Оно соединяло станцию Ново-Кузнецк и площадку Кузнецкстроя, по нему провозили основную часть материалов для строительства КМК и самого города.
Со временем дорога стала обживаться, вдоль неё начали появляться дома-бараки, были построена баня, клуб и Первый дом, в котором располагалось управление НКВД. В целом, все довоенные постройки вдоль шоссе характеризовались исключительно как временное жильё.
Отдельного внимания заслуживает мост через реку Аба, являющийся частью проспекта. Его построили в 1931 году, это был первый в городе деревянный мост. Спустя два года, в 1933 году, вместо него возвели первый в СССР цельносварной металлический мост. Он также стал ещё и первым в Сибири трамвайным мостом.
Со временем многоэтажки вытеснили деревянные бараки. В 1949 году происходит важное событие – шоссе переименовывают в проспект имени Михаила Курако, выдающегося российского металлурга. Он жил в городе с 1917 по 1920 год. К сожалению, дом в котором он проживал, сгорел в 1995 году.
Новым этапом в жизни проспекта стало утверждение Генерального плана застройки в 1950 году. Проект разрабатывался московскими архитекторами. Первой в очереди на обновление оказалась чётная сторона проспекта. Противоположная же сторона начала застраиваться только в 1960-е годы. Это были пятиэтажные кирпичные дома, которые стоят и по сей день, являясь одной из визитных карточек Новокузнецка. В этот период вдоль дороги стали появляться достопримечательности. Среди них – «дом-гайка», в то время он был самым большим жилым домом во всём Новокузнецке. Здание было построено в форме разорванного кольца, состоящего из пяти секций и 13 подъездов. Из достопримечательностей здесь также появились парк Сказка, высотка, в которой расположились офисы одной из угольных компаний. А в ноябре 1969 года на проспекте открылся крытый рынок.
Ещё одним важным событием для проспекта стало строительство трамвайной линии в 1968 году. По ней проходил маршрут №4 от КМК до остановки «Лыжная база». Но позже этот маршрут был перенесён на проспект Металлургов, а на Курако остались маршруты №1 «транспортная – Стройбаза» и №12 «Советская площадь – КМК». В конце 80-х по проспекту начинает движение ещё один маршрут – №5. В 2013 году местные власти стали говорить о закрытии трамвайного движения на проспекте. И во время реконструкции в 2015 году все трамвайные линии были демонтированы. Вместо трамваев по проспекту пустили троллейбусы.
Так проспект приобрёл свой окончательный вид, который мы можем наблюдать и сегодня.
